Koningen en kunstenaars

De kastelen en tuinen van de Sologne, tussen de rivieren de Loire en de Cher, zijn beladen met geschiedenis. In de driehoek Chambord Chenonceaux Amboise liggen de bekendste kastelen, monumentaal en uitbundig gebouwd in opdracht van de Franse koningen. Ook Leonardo da Vinci woonde er een poos; in het Chateau du Clos Luce in Amboise vindt u een verzameling maquettes die een goede indruk geeft van zijn bijzondere creaties en uitvindingen.
Uw hotel in Bracieux ligt vlakbij de tuinen van het beroemde kasteel van Chambord, eens een koninklijk jachtterrein van vele honderden hectaren. In Chenonceaux logeert u naast het "dameskasteel", met de kenmerkende verdiepingengalerij die zich over de Cher spant, onder andere bewoond door Catharina de Medici. Vanuit Chenonceaux is een aardig fietstochtje mogelijk langs de wijngaarden, "vignobles" genoemd, van het Touraine gebied.

De Loire streek in hartje Frankrijk is niet te ver, niet te warm en niet te druk. Hoewel het in de tijd van koningen en kunstenaars een bruisende streek was, is het er nu overwegend rustig. De vele landelijke weggetjes en ook steeds meer vrijliggende fietspaden maken dat u weinig autoverkeer tegenkomt. Het relief is glooiend, soms heuvelachtig; op de plateaus is veel akkerbouw, de rivierdalen zijn meer bebost. Tegen de heuvels groeien de druiven die de wijnen uit de Loire zo speciaal maken; de witte wijn van de Touraine is bij kenners vermaard. Er is in deze 8 daagse reis, met 3 vrije dagen, voldoende tijd om rustig fietsend fraai, historisch en vriendelijk Frankrijk te ontdekken.